Говорить, сказать, беседовать, молвить, а ещё болтать, тараторить и т. д. Наш язык невероятно богат синонимами, и носители языка хорошо ориентируются в этом разнообразии.
В английском языке также есть немало слов, которые обозначают «говорить», но имеют разные оттенки и особенности употребления. Самые распространённые из них — say, tell, speak, talk. И довольно часто возникают вопросы: в чём между ними разница и какой из этих глаголов следует использовать в той или иной ситуации? Давайте разбираться.

Чаще всего путают Say и Tell, поэтому начнём с них

Say — сказать, говорить, произнести. Обычно используется, когда мы просто передаём слова, без уточнения, кому именно мы это говорим. После say чаще всего идёт цитата или информация, но не указывается адресат. То есть, используя say, мы акцентируем внимание на информации, которую передаём.

Употребляем say в следующих случаях:

1. Say smth
She said (that) she was tired. – Она сказала, что устала.
He said, “I’ll be late.” – Он сказал: «Я опоздаю».
2. Say smth about
He doesn’t say anything about his work. – Он ничего не говорит о своей работе.
3. Say smth to smb
They said goodbye to me when they were leaving. – Они сказали мне «До свидания», когда уходили.
Важно: Поскольку say используется, когда важно передать саму информацию, то указывать, кому она адресована, нужно после этой информации:

• I said sorry to my brother. – Я извинился перед братом. (say smth TO smb).

Tell — сказать, рассказать, сообщить. Употребляется, когда есть указание на того, кому направлены слова. После tell всегда следует объект (адресат). И в этом основная разница между say и tell.

• She told me that she was tired. – Она сказала мне, что устала.
• He told his friend, “I’ll be late.” – Он сказал своему другу: «Я опоздаю».

Tell часто используется, чтобы передать приказ или инструкцию:

• Our teacher told us to go home after classes. – Наш учитель сказал нам идти домой после занятий.

При этом в английском есть устойчивые выражения, в которых tell может использоваться без указания объекта:

• Tell the truth: They told the truth yesterday. – Они сказали правду вчера.
• Tell the news: Please tell the news, I'm so excited! – Расскажи новости, пожалуйста, я так взволнован!
• Tell a lie: I feel when you tell a lie. – Я чувствую, когда ты врёшь.
• Tell a story / tale: She told a story about her business trip to Finland. – Она рассказала историю о своей командировке в Финляндию.
• Tell a joke: He’s good at telling jokes. – Он классно шутит.
   

Иногда tell и say могут быть взаимозаменяемыми, но тогда меняется структура предложения. Сравните:

• He told me he wouldn’t come. – He said to me he wouldn’t come.
• She said she was busy. – She told me she was busy.

Отличие Speak и Talk

Кроме say и tell есть ещё два часто используемых глагола — speak и talk, которые тоже нередко путают. Давайте определим их отличие от say и tell и между собой.

Speak и talk оба значат «говорить», но есть некоторые нюансы:

Speak чаще употребляется в формальных ситуациях или когда речь идёт о языках и речи вообще, то есть о способности говорить:

• I spoke with the principal yesterday. – Я вчера разговаривал с директором.
• We need to speak to the manager. – Нам нужно поговорить с вашим менеджером.
• I speak English and French. – Я говорю по-английски и по-французски.
• She will speak at the conference. – Она будет выступать на конференции.

Как видно, speak может сочетаться с объектом: speak with / to smb.

Talk — более неформальный, используется для обозначения повседневного общения между людьми. Грамматически практически не отличается от speak:

• talk: We talked for hours last night.
• talk about smth: When they get together, all they talk about is football.
• talk to / with smb
  Важно:

Talk to — чаще подчёркивает направленность разговора: один говорит, другой слушает:

• I need to talk to you about something important.

Talk with — звучит более взаимно, когда обе стороны участвуют в разговоре:

• We looked around the school and talked with the principal.

Давайте систематизируем информацию в таблице:

Надеемся, теперь разница между say, tell, speak и talk стала понятнее. Главное — регулярно практиковать новые знания в речи. Со временем вы интуитивно будете чувствовать, какой глагол уместнее употребить в конкретной ситуации.

Читайте также: 

• Правила чтения в английском языке
• Как быстро учить и запоминать слова английского языка
• Сборник онлайн словарей по английскому языку и их полезные фичи

Наши курсы:

• Английский для IT
• Деловой английский
• Корпоративный английский
• Английский для маркетологов
• Английский для экономистов и финансистов
• Индивидуальное обучение
• Определить уровень английского языка